Le 11 septembre 2001, à 8h46, le Vol 11 American Airlines entra en collision avec la façade nord de la tour Nord. 17 minutes plus tard, à 9h03, le Vol 175 United Airlines s'écrasa dans la tour Sud. Ces deux avions étaient passés sous le contrôle de pirates de l'air d'Al-Quaïda. La tour Sud s'effondra à 9h59 et la tour Nord à 10h28. La tour n°7 du complexe s'effondra plus tard dans l'après-midi à 17h20. Les 4 autres bâtiments encore debout subirent des dommages importants et furent démolis par la suite.
Les attentats du 11 septembre 2001 causèrent 2 750 victimes[43].
Les 1,8 million de tonnes de débris du World Trade Center fumèrent pendant 99 jours, et plus de 8 mois furent nécessaires pour assurer le nettoyage du site, opération conduite par des milliers de personnes.
Hommage aux victime du world trade center.